Lors de la campagne électorale de 1962, le Parti Libéral avait durement critiqué le gouvernement de John Diefenbaker pour avoir déprécié la valeur du dollar canadien par rapport à son homologue américain. De nombreux billets politiques en témoignent : Diefenbaker, Diefendollar, Diefenbuck, Diefen-doller, Diefen Dollar, Dief-in-Dollar, Dieffen Buck. Le Parti Conservateur a réagi – en 1962 ou en 1963 -, mais plutôt faiblement si l’on s’en tient à l’opinion de Claude Bélanger…
Les Conservateurs contre-attaquent
La dévaluation du dollar canadien en pleine campagne électorale s’avéra désastreuse pour le Parti conservateur de John Diefenbaker. Bien que leur position politique semblât de prime abord invulnérable, tellement était considérable leur majorité au Parlement fédéral de 1958 à 1962, ils semblent avoir été pris au dépourvu devant la réaction ultra négative des Canadiens face à la dévaluation de leur dollar. Pourtant, des arguments solides pouvaient être invoqués pour justifier la mesure gouvernementale. Mais, le moment était bien mal choisi, et le temps pour passer leur message fut bien court. Ébranlés par les attaques libérales, et l’utilisation efficace du Diefendollar, les Conservateurs se perdirent en explications nébuleuses et compliquées, mais aussi parfois contradictoires. Ils ne trouvèrent guère mieux que de produire et distribuer eux-mêmes des dollars de leur cru.
Leur Diefendollar utilise le cadre du dollar canadien de l’émission de 1954, et des feuilles d’érable, lui donnant ainsi un air sérieux et patriotique. Au centre se trouve la photo de Diefenbaker, avec autour une invitation répétée de voter pour le Parti progressiste-conservateur. Le revers du billet répète une partie de l’avers, mais cette fois avec l’inscription I shall return with prosperity for all (Je reviendrai avec de la prospérité pour tous). Au bas le nom de Diefenbaker est inscrit.
Il ne fait nul doute que ce billet manque d’inspiration et d’originalité. La photo du revers nous montre un Diefenbaker à l’air sévère, manquant nettement de charisme.
Au fond, la réponse conservatrice aux Diefendollars des Libéraux a été bien faible. La dévaluation du dollar canadien par le gouvernement Diefenbaker, et la campagne libérale visant à ridiculiser cette décision ont eu un effet important sur les résultats à l’élection générale de 1962. Les Conservateurs réussirent à élire 116 députés à travers le pays, ce qui était un nombre bien faible, lorsque comparé à leurs 208 députés élus à l’élection de 1958. Le Parti libéral passa de 49 sièges à 100. La victoire leur avait échappé à cause de la montée du Crédit social de Réal Caouette qui fit élire 26 députés au Québec. Dans le passé, ces sièges seraient allés principalement aux Libéraux.
Source : BÉLANGER, Claude. « Un enjeu électoral inusité : le Diefendollar de 1962. » Numibec (revue de l’Association des numismates et des philatélistes de Boucherville). Vol. 8 no 7, avril 2021
Caractéristiques :
- Appellation: « Progressive Conservative ».
- Émetteur :Progressive Conservative Party of Canada.
- Valeur faciale : 1 dollar.
- Date d’émission : 1962 ou 1963.
- Dimensions: 152 mm x 70 mm.
- Couleurs : noir sur papier bleu-pâle.
- Numéro de série : aucun.
- Signature : aucune.
- Inscription aux listes et catalogues : PC 5 (Wojtiw).
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